Seekor beruang coklat Alaska seberat 360 kilogram di Kebun Binatang Danau Superior di timur laut Minnesota, Amerika Serikat kini memiliki gigi taring baru berwarna perak berkilau dalam prosedur pertama yang dilakukan pada seekor beruang.
Tundra dibius Senin (23/5/2025) dan dipasangi mahkota gigi baru yang merupakan mahkota gigi terbesar yang pernah dibuat. “Sekarang senyumnya terlihat sedikit berseri,” kata manajer pemasaran kebun binatang Caroline Routley, Rabu (25/6/2025).
Prosedur yang berlangsung selama satu jam dilakukan Dr. Grace Brown, dokter gigi hewan bersertifikat yang membantu melakukan perawatan saluran akar pada gigi yang sama dua tahun lalu. Ketika Tundra melukai gigi tersebut lagi, keputusan diambil untuk memberinya mahkota baru yang lebih kuat.
Mahkota paduan titanium, dibuat oleh Creature Crowns di Post Falls, Idaho, diciptakan untuk Tundra. Brown berencana untuk menerbitkan makalah tentang prosedur tersebut di Journal of Veterinary Dentistry akhir tahun ini. “Ini adalah mahkota terbesar yang pernah dibuat di dunia,” katanya. “Mahkota ini harus dipublikasikan.”
Tundra dan saudaranya, Banks, telah berada di kebun binatang Duluth sejak berusia 3 bulan, setelah ibu mereka dibunuh. Tundra kini berusia 6 tahun dan, jika berdiri tegak dengan kaki belakangnya, tingginya sekitar 8 kaki (2,4 meter).
Menurut Routley, ukuran beruang yang sangat besar mengharuskan tim terlatih kebun binatang bersiaga dengan senjata di ruangan mengantisipasi jika hewan itu terbangun selama prosedur operasi. Namun, prosedur itu berjalan tanpa hambatan, dan Tundra kini kembali ke habitatnya, berperilaku dan makan seperti biasa.
Tim dokter hewan lain tidak selalu seberuntung itu. Pada tahun 2009, seorang dokter hewan kebun binatang di Kebun Binatang dan Akuarium Henry Doorly di Omaha, Nebraska, mengalami cedera parah di lengannya saat melakukan pemeriksaan medis rutin pada seekor harimau Malaysia seberat 200 pon (90 kilogram).
Harimau itu baru saja sadar dari bius ketika dokter hewan secara tidak sengaja mengusap kumisnya, yang menyebabkan harimau itu secara refleks menggigit lengan bawah dokter hewan itu.