Juara US Open 2021, Emma Raducanu,memancarkan semangat dan antusiasme yang tinggi di Rothesay International, ajang pemanasan untuk Wimbledon. Raducanu, yang pernah merasakan kemenangan mengejutkan di US Open sebagai petenis kualifikasi, menghadapi musim rumput di negara asalnya dengan penuh gairah, suatu hal yang ia akui tidak selalu dirasakan.
“Saya sangat bersemangat saat ini,” ujar Raducanu dengan mata berbinar dikutip dari laman WTA.
“Saya sangat menyukai tenis. Ini seperti menguasai saya dan saya benar-benar menyalakan kembali cahaya dan api dalam diri saya,” tambah petenis berusia 21 tahun itu.
Setelah berjuang dengan cedera yang menghalangi partisipasinya pada musim rumput tahun lalu, serta serangkaian operasi yang menyusul, Raducanu merasa sangat bersyukur bisa kembali merasakan kegembiraan berkompetisi.
Dua tahun sebelumnya, dengan peringkat No.338, ia berhasil mencapai babak 16 besar di Wimbledon, mencatat kemenangan atas pemain-pemain seperti Marketa Vondrousova dan Sorana Cirstea.
“Sangat bahagia dan sangat menikmatinya,” kata Raducanu tentang kembali ke lapangan dengan perasaan yang dia rindukan selama beberapa tahun terakhir.
“Sekarang ini sangat melegakan bagi saya karena saya kurang fokus pada hasil karena saya tahu dengan cara saya berlatih dan cara saya berkompetisi dan bertarung di lapangan, hal-hal baik 100 persen akan terjadi,” tambahnya.
Dengan peringkat saat ini di posisi 168, Raducanu memulai musim rumputnya dengan mencapai semifinal di Rothesay Open di Nottingham, walaupun akhirnya kalah dalam tiga set sengit dari Katie Boulter, petenis peringkat teratas Inggris.
Di Eastbourne, tantangan berikutnya adalah Sloane Stephens, juara US Open 2017, di babak pertama.