Kepastian ini diperoleh usai membungkam perlawanan timnas Turkmenistan U-23 dengan skor 2-0 melalui gol yang dicetak Ivar Jenner pada menit ke-41 dan Pratama Arhan pada menit ke-92 dalam laga kedua babak Kualifikasi Piala Asia U-23 Grup K di Stadion Manahan, Solo, Jawa Tengah, Selasa (12/9/2023) malam.
“Alhamdulillah, kita lolos Piala Asia U-23 untuk pertama kali sepanjang sejarah. Ini bukti kalau kita bisa,” ujar Erick selepas pertandingan,” kata Etho, Selasa (12/9/2023).
Etho juga menyoroti sikap para pemain yang menurut dia tampil lebih tenang. Hal itu pula, kata dia menjadi kunci sehingga dapat mendominasi permainan.
“Selamat kepada seluruh pemain, pelatih, dan official, kalian layak mendapatkannya setelah berjuang begitu keras, baik dalam latihan maupun pertandingan,” ucapnya.
Di sisi lain, sosok yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN mengatakan, kemenangan ini juga menjadi momentum timnas untuk meningkatkan level permainan di ajang internasional.
“Setelah kemarin, menang lawan China Taipei, lalu sekarang menang lagi lawan Turkmenistan, tradisi kemenangan seperti ini yang harus terus kita jaga,” lanjut Etho.
Kemenangan yang ditorehkan Garuda Muda atas Turkmenistan juga terasa lebih spesial. Mengingat, hasil ini membuat skuat asuhan Shin Tae-yong melenggang mulus dengan catatan nir kekalahan dan nir kekobolan sepanjang babak kualifikas Grup K.
Ramadhan Sananta dan kawan-kawan berhak atas posisi puncak klasemen Grup K dengan raihan enam poin dan selisih gol 10-0.
Dengan hasil ini, Timnas U-23 menyusul kesuksesan Timnas senior yang lebih dahulu memastikan satu tempat pada putaran final Piala Asia di Qatar.