Sebagai tuan rumah dalam laga krusial melawan Filipina di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Selasa (11/6/2024) pukul 19.30 WIB, Tim Nasional Indonesia memiliki kesempatan emas untuk mencatatkan sejarah baru.
Kemenangan dalam pertandingan ini tidak hanya akan mengamankan tempat di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, tetapi juga lolos ke putaran final Piala Asia 2027 di Arab Saudi.
Dalam persaingan sengit yang melibatkan 18 tim memperebutkan lima tiket tersisa untuk putaran ketiga, Indonesia berada di posisi menguntungkan di Grup F. Kemenangan atas Filipina akan langsung memastikan lolos, sedangkan hasil imbang atau kekalahan masih memberikan peluang, tergantung pada hasil pertandingan Irak melawan Vietnam.
Di luar grup Indonesia, pertarungan ketat juga terjadi di Grup A dan B, di mana India dan Afghanistan, serta Suriah dan Korea Utara, berjuang untuk mendampingi Jepang dan lolos dari grup masing-masing.
Sementara itu, China dan Kirgistan di Grup C dan D hanya membutuhkan hasil imbang untuk lolos, meninggalkan Thailand dan Malaysia dari Asia Tenggara dalam situasi yang lebih menantang.
Partisipasi di putaran ketiga bukan hanya tentang lolos ke Piala Dunia 2026, tetapi juga tentang mengukur kemampuan Indonesia melawan tim-tim elite Asia.
Dengan enam tiket Piala Dunia yang diperebutkan, tim-tim seperti Jepang, Korea Selatan, Iran, Australia, Arab Saudi, dan Qatar akan menjadi lawan yang menguji ketangguhan skuad ‘Garuda’.
Pelatih Shin Tae-yong telah mengemukakan pentingnya tidak hanya berpartisipasi tetapi juga menunjukkan kemajuan nyata dalam kualitas permainan.
Prestasi di tingkat internasional juga akan membantu meningkatkan peringkat FIFA Indonesia, yang saat ini berada di posisi 134. Kemenangan atas tim-tim berperingkat lebih tinggi dapat secara signifikan mendongkrak posisi Indonesia dalam peringkat global.
Selain itu, lolos ke putaran ini berarti jadwal pertandingan yang tetap dan teratur hingga Juni 2025, memberikan Timnas kesempatan untuk bermain dalam pertandingan yang lebih kompetitif dan berarti.
Ini juga membuka peluang komersial yang lebih besar untuk PSSI dalam mengelola sisi bisnis dari pertandingan tim nasional.
Dengan dukungan penuh dari para suporter, Timnas Indonesia siap untuk memanfaatkan kesempatan ini tidak hanya untuk maju dalam kompetisi, tetapi juga untuk membuktikan bahwa mereka mampu bersaing di tingkat yang lebih tinggi dan mendapatkan pengakuan sebagai kekuatan sepak bola di Asia.